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    Comment gérer la salinité du sol ? Ce problème est aussi ancien que la culture agricole elle-même. Il a toujours et sans relâche poursuivi l'humanité, occupé l'esprit de millions de personnes, de centaines de générations.

   La science témoigne que l'une des raisons de la mort de l'ancien État de Mésopotamie - la Babylonie - était la salinisation catastrophique du sol à la suite de certains processus complexes du sous-sol qui n'ont pas encore été complètement élucidés. La salinité du sol est apparue là où l'irrigation a été appliquée. C'était, pour ainsi dire, un compagnon de l'agriculture cultivée.

   Inutile de dire que la salinité des sols cause d'énormes dommages à l'agriculture culturelle. De plus, leur superficie s'agrandit au fil des ans. Et donc la lutte contre la salinité des sols  est le problème n° 1 pour les pédologues du monde entier. Mais que sont les marais salants ?

    Pour cela, passons en Arménie, dans la fertile plaine de l'Ararat. Il impressionne par sa générosité: la floraison luxuriante des vergers et des vignes, et en automne il plaît avec de délicieux fruits, des raisins sucrés. Vous pouvez rouler le long de ce bord pendant une heure, deux, trois, et les jardins, les vignes, les melons nous accompagneront tout le temps. Ils s'étendent des deux côtés de la route.

   - Quelle bénédiction! - s'échappera involontairement de vous. Et il est absolument impossible d'imaginer qu'au coeur même de ce déluge vert on puisse rencontrer... un désert.. Et quel désert ! Plus de 30 000 hectares de terres fertiles sont "tuées" par les sels. 30 000 hectares pour une petite république pauvre en terres, c'est un territoire assez vaste.

   Cependant, les gens n'ont pas pu et n'ont pas accepté une telle injustice. Les scientifiques ont déclaré la guerre aux marais salants, fermement résolus à redonner vie aux terres mortes. Les pédologues d'Arménie contribuent également à cette noble cause...

    Notre chemin passe par les sites expérimentaux de l'Institut des sciences du sol et de l'agrochimie. Nous allons avec le directeur de l'institut Grant Petrosyan.      Le professeur, avec ses collègues, traite depuis de nombreuses années des questions de «revitalisation» des terres salines.

   À notre époque de grandes découvertes, nous attendons tous un miracle de la science - rapide et efficace. Mais il n'y a pas de miracles dans le monde. Ils sont d'autant plus exclus par les pédologues, qui doivent travailler dans de vastes laboratoires naturels répartis sur des centaines d'hectares.

La lutte contre la salinisation des sols est une question délicate et complexe. Cela devrait être dit en particulier des marais salants arméniens, les soi-disant alcalins ou sodés, les types les plus méchants et les plus lourds.

    A peine dix ou quinze minutes de voyage et devant nous apparaît une image de renouveau, de renaissance de la vie. Et bien que nous soyons prêts à la rencontrer, nous sommes involontairement saisis d'un sentiment de surprise joyeuse, je dirais de soulagement : la vie à nouveau ! Vergers, vignes, melons.

   ...Nos parcelles expérimentales, - explique Grant Petrosyan, - portent leurs fruits depuis plusieurs années déjà. Les rendements sont assez bons. Nous testons jusqu'à 40 types de cultures agricoles : fruits, raisins, céréales, légumes, graminées fourragères. Notre récolte de blé dépasse trente centimes par hectare. Les courges vont bien - pastèques et melons. Et un autre détail curieux - nos raisins mûrissent plus tôt que d'habitude. En marge se trouvent même des rangées de buissons verts puissants élevés sur un treillis. C'est un jardin de poiriers nains. Les arbres sous-dimensionnés sont littéralement suspendus à de gros fruits, dont certains spécimens pèsent au moins 100 à 500 grammes.

   Les travaux des pédologues arméniens ont passé avec succès le test non seulement dans des parcelles expérimentales, mais également dans des champs de fermes collectives. Des dizaines d'hectares de marais salants ont été aménagés dans les villages de Vardanashen et Markara des régions Hoktemberyan et Mugan d'Artashat. Pendant plusieurs années consécutives, les agriculteurs collectifs ont récolté ici des rendements élevés de blé, de pastèques et d'herbes fourragères.

    En un mot, victoire ! Mais le chemin pour y parvenir a été très long et difficile.

    Quelques mots sur l'historique de l'affaire.

   Tout d'abord, comprenons comment tant de sels peuvent s'accumuler dans le sol, ce qui conduit ensuite la plante à la mort ? Le principal responsable de cela est l'eau souterraine. Tout commence par le fait qu'une partie des précipitations sous forme d'eau s'infiltre dans le sol. Ayant atteint la couche imperméable, l'humidité persiste naturellement. Et si le processus se déroule dans une zone montagneuse, il tend vers les vallées.

   Ainsi, si l'eau ne trouve pas d'issue, elle s'accumule dans le sol des basses terres ; ce processus ne s'arrête pas, l'eau continue d'arriver. Sous la pression des couches inférieures, il remonte à travers les capillaires jusqu'à la surface. Avec l'eau, les sels dissous montent également dans les couches supérieures du sol. Ici, l'eau est rencontrée par des vents forts, un soleil brûlant. Ils font leur travail, l'eau s'évapore rapidement et les sels restent. Au fil des années, le sel s'accumule de plus en plus, il ressort même à la surface de la terre. Et faire pousser une souche. pris dans le rayon de la salinité, périssent. En termes simples, le sel étouffe les plantes.

    Les pédologues de la république ont été confrontés à la tâche de trouver une méthode rationnelle pour le développement de tels solonchaks lourds.

    Beaucoup sont allés là-bas, sont allés dans les chemins difficiles de la recherche.

    Beaucoup d'expériences, d'innombrables options. Et enfin, la clé du succès est entre les mains : des produits chimiques ont été utilisés pour exfolier le sol, notamment de l'acide sulfurique et du sulfate de fer. Comment c'est fait? En bref, on peut dire que la terre est arrosée d'acide sulfurique dilué. Et avec le sulfate de fer, c'est encore plus facile - il est uniformément dispersé sur le site, puis de l'eau est donnée. À cette fin, l'acide sulfurique usé est utilisé pour éliminer les résidus de sulfate de fer. Autrement dit, les déchets que les usines chimiques désavouent, descendent à l'égout, empoisonnent les plans d'eau et les sols, sont désormais bénéfiques.

    Ainsi, l'Institut a prouvé l'opportunité pratique du développement des solonchaks. Une grande fiducie de récupération des terres a été organisée dans la république. Déjà

les premiers milliers d'hectares de ces terres ont été restaurés. Et maintenant, quand vous arrivez sur ces parcelles, vous voyez la verdure dense des cultures et les pousses timides des jeunes plants, vous voyez comment la vigne remue ses feuilles au vent, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous souvenir de l'ancien conte de fées sur la terre morte et le magicien qui a rendu la joie aux gens.

   Les affaires des pédologues arméniens sont connues non seulement des soviétiques, mais aussi des collègues étrangers. A la demande de l'International Society of Soil Scientists,  

des symposiums sur les problèmes d'assainissement des sols avec de la salinité de soude, auxquels ont participé des représentants de plus de 30 pays du monde. Un tel intérêt pour les travaux des scientifiques arméniens n'est pas accidentel. Leur expérience est très instructive et peut être appliquée avec succès dans d'autres pays.

A. MANUKYAN