Et encore une fois, nous avons devant nous une feuille plate d'asphalte. Cette fois, nous nous rendons sur les sites expérimentaux de l'Institut républicain des sciences du sol et de l'agrochimie dans les villages de Yeraskhaun et Arevik, dans la région de Hoktemberyan. Nous allons avec le directeur de l'institut, Grant Petrovitch Petrosyan. Il raconte une histoire drôle, rit de bon cœur.

    Mon interlocuteur fait partie de ceux qui séduisent immédiatement par la convivialité, la franchise de jugement, une bonne blague, un mot acerbe.

   L'autoroute, roulée en éclat, approche rapidement, se trouve sous les roues de la voiture. Avec un sifflement de colère, des géants bleus se précipitent - des bus, de puissants camions à benne basculante, une Volga rapide et rapide, des Moscovites agiles et Zhiguli se précipitent.

   Route très fréquentée! Personnes, marchandises, voitures, wagons. Direct. Tout cela coule et coule. Sans arrêt, sans fin, comme un convoyeur bien organisé. Le convoyeur-route charrie d'innombrables richesses, que la terre ne peut que donner. Des pastèques rayées tremblent à l'arrière des camions, des grappes serrées de raisins rouges, noirs épais, ambrés, roses remplis de jus, des pommes jaunes rouges et cireuses, des tomates rouge sang, des légumes. Il n'y a pas de fin aux vergers et aux vignobles des deux côtés de la route. Nous sommes au centre même d'un puissant "cyclone" vert.

    Quelle autre période de l'année peut être comparée à l'automne de la vallée de l'Ararat - doré, vigoureux, généreux... L'automne de l'Ararat lui-même ressemble à un fruit lourd et mûr. Jardins inondés d'or.

Et soudain, le miracle disparaît quelque part, comme s'il tombait à travers le sol. La voiture ralentit et roule en se balançant sur le bord de la route, laissant l'asphalte. Devant nous s'ouvre une vue dont ça fait mal. Cette transition se produit de manière si inattendue, si inhabituelle, que, dans un acte coupable, on peut y voir une sorte de mauvais tour.

Je me surprends à regarder autour de moi de façon incompréhensible : n'était-ce pas la vision d'une image d'un automne généreux qui s'est récemment dressée devant mes yeux ? Ou peut-être la vision est-elle la désolation ?

Image triste. Terre mourante. Un mot - marais salants. Au loin, à perte de vue, se trouvent des terres à jamais barrées du concept de « culturel ». Et tout cela au centre de la fertile plaine de l'Ararat. A littéralement un kilomètre de là, la vie triomphe, et ici, sur une immense place, des taches blanches et sales se sont propagées. Comme si la gale frappait le visage de la plaine.

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- La variole de la terre, une maladie qui nécessite un traitement, - c'est ce que le fondateur de la science du sol russe V. V. Dokuchaev a dit à propos des marais salants.

   Plaine nue et désolée. Seuls des buissons de salicorne et de tamaris, des plantes blanchâtres aimant le sel suggèrent que quelque chose peut pousser sur ce sol. des fruits. Les marais salants sont la mort pour tout ce qui pousse, qui s'étend vers le haut, vit.

    sols salins. C'est à cause d'eux que l'humanité a perdu l'une des civilisations les plus anciennes - la Mésopotamie. Au moins une des raisons.

    Je regarde Grant Petrovitch avec confusion. Il me suit lentement hors de la voiture et s'arrête à côté de moi. Pendant un certain temps, nous restons debout, écrasés par la désolation, et arpentons silencieusement les terres devant nous. Les mots sonnent sourds, inintelligibles. Il y a un silence : long, douloureux.

   "Voici les terrains sur lesquels nous travaillons !" Grant Petrovitch rompt enfin le silence. Maintenant, il est recueilli, concentré. Et il n'est plus l'agréable compagnon qu'il a été pendant une dizaine de minutes.

   Depuis 30 ans maintenant, depuis les premiers jours de son activité scientifique. Grant Petrovich traite de la question de la "revitalisation" des terres salines, lui, comme personne d'autre, sait à quoi ressemblent les marais salants d'Arménie.

   Selon les statistiques, plus de trente mille hectares de terres fertiles ont été « tués » par les sels dans la république. La perte pour la république, vous le voyez, est considérable. Il n'est pas difficile d'estimer combien cela peut donner. Et surtout, la superficie des solonchaks, si elles ne sont pas apprivoisées, augmentera constamment.

    Les types les plus lourds de marais salants, et leur nombre atteint seize, sont considérés comme carboniques, c'est-à-dire sodés. Ils sont caractéristiques des terres de la plaine de l'Ararat. Dans ce cas, le drainage et le rinçage sont des moyens plutôt inefficaces. D'ailleurs, il arrive rarement qu'une méthode de revitalisation des terres salines, éprouvée par la pratique dans une région du pays, puisse être appliquée avec succès dans une autre. Il s'avère que pour chaque type de solonchak, il est nécessaire d'appliquer sa propre méthode, adaptée uniquement à la localité donnée.

   Et donc les pédologues de la république ont été confrontés à la tâche de trouver un moyen rationnel de maîtriser le style des marais salants lourds.Beaucoup de gens y sont allés, ils ont emprunté des chemins difficiles et différents. Pavel Sergueïevitch Pogosov, Ashot Ivanovitch Chitchyam, Rachya Tigranovitch Ananyan, Gegham Khachaturovich Aghajanyan, Vergine Gareginovna Aghababyan, Armenui  Sumbatovna Rafaelyan, Grant Petrovich Petrosyan, Karo Avetisovich Hovhannisyan - d'un jeune scientifique. pour le vénérable académicien - telle est «une liste incomplète de ceux qui ont donné des années de travail et beaucoup de force à la victoire sur les solonchaks. De quel côté ils n'ont pas abordé la solution du problème. Drainage, lessivage, introduction dans le sol d'une grande variété de produits chimiques, allant du fumier le plus simple aux acides complexes Nous nous sommes tournés vers l'expérience de nombreux scientifiques, tant nationaux qu'étrangers.

    A notre époque des plus grandes découvertes, nous attendons de la science un miracle rapide et efficace. Mais il n'y a pas de miracles dans le monde. Ils sont d'autant plus exclus par les pédologues, qui doivent travailler dans d'immenses "laboratoires" naturels répartis sur des centaines d'hectares. La lutte contre la salinisation des sols est une question délicate et très complexe. De nombreuses expériences à long terme ont clarifié le tableau. Les scientifiques ont opté pour deux options : l'acidification du sol et l'agrotechnique ou la tranchée-trou.

    Le principe de la première méthode est d'introduire de l'acide dans le sol, de se débarrasser des sels nocifs sur toute la profondeur arable (parfois cette profondeur atteint un mètre).

   La deuxième façon consiste à créer des conditions de croissance pour la plante pour la période initiale de développement. Pour ce faire, une tranchée est posée à une certaine profondeur dans une zone fortement saline. Ensuite, il est recouvert d'un sol ordinaire ou légèrement salin.

Dans des tranchées ou des trous ainsi préparés, la culture souhaitée est plantée. Pour les plantes, quelque chose comme des "rayures de vie" est créé.

   A seulement quinze ou vingt minutes du trajet - et devant nous apparaît une image de renouveau, le renouveau de la vie sur les marais salants. Et bien que vous soyez prêt à la rencontrer, vous êtes involontairement envahi par un sentiment de surprise joyeuse, je dirais de soulagement : la vie à nouveau ! Jardins, vignes.

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   « Nos parcelles expérimentales, explique Grant Petrovitch, portent leurs fruits depuis plusieurs années maintenant. Et les récoltes, je dois le dire, sont plutôt bonnes. Nous testons jusqu'à quarante types de cultures agricoles : fruits, raisins, céréales, légumes, cultures en lignes... Notre récolte de blé dépasse trente centimes par hectare. Les betteraves se sont également parfaitement montrées. Si nous prenons la teneur en sucre, son pourcentage dans les betteraves atteint près de trente ans et, dans un champ ordinaire, la teneur en sucre ne dépasse pas dix-huit pour cent. Les courges vont bien avec nous - pastèques, melons, légumes. Une bonne récolte est donnée par une vigne et des fruits. Et un autre détail curieux : les raisins locaux mûrissent beaucoup plus tôt que d'habitude.

   En un mot, l'Institut, par ses activités, a prouvé l'opportunité pratique du développement des solonchaks.

   Les travaux dans ce sens ne sont pas seulement importants pour l'Arménie. Les experts en sont bien conscients. Après tout, dix pour cent de l'ensemble du territoire de notre pays ont été exclus de l'utilisation des terres comme marais salants. L'expérience des pédologues arméniens pourrait sans aucun doute être utile dans d'autres républiques, notamment en Asie centrale, où le pourcentage de salinité du sol est très élevé.

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Les gens et le ciel d'Erevan / G.S. Baghrazyan

L'année de publication  1975

Erevan : Hayastan